Allmänna linjen på Birka Folkhögskola

Föredragning för landstingsfullmäktige i Jämtland den 29 november 2000 av Kenneth Hermansson

Om jag varit landstingsfullmäktigeledamot -vilket underbart ord! - skulle jag haft anledning att vara stolt. Stolt över Jämtland. Stolt över en skatt som finns i Jämtland: Birka folkhögskola.

Varför heter det förresten Birka? Jo, det har just med skatter att göra. Inte sådana skatter som debatteras och beslutas i detta forum, utan sådana med tusenåriga anor som kan grävas upp ur jorden av skickliga arkeologer. Men den som vill veta mera får sända mig ett mejl och fråga. Jag lovar då en gratis- och skattebefriad lektion på distans.

Utan att vara landstingsfullmäktigeledamot är jag ändå stolt och här kommer min förklaring varför: Det handlar dels om distansundervisning. Dels om människor. Detta är det viktigaste. Så jag börjar där, bland människorna.

Jag undervisar i Svenska, Svenska som andraspråk, Franska, Religion och Data. Samt på distans. Mycket stimulerande. Men det bästa är de människor som deltar i undervisningen, eleverna, studenterna, kursdeltagarna. Utan dem vore Birka inte mycket värt.

Birkas allmänna linje - som utgör c:a 40% av skolan - har ett antal olika profiler. Efter att ha gått första året, Grundkursen kan man välja en av dessa profiler: Media, Social, Internationell, Kultur- och Hantverk, Friskvård. Här nedan följer en kort presentation av sex personer, en från vardera profilen.

Den förste är Patrik Haakman, 38 år. Han går på Media där man sysslar med foto och film, webbsidestillverkning, radioreportage, tidningsproduktion och mycket mera. Efter en vilsen ungdomstid i Malmö kom Patrik till Birka för två år sedan och har utvecklats till en klippa bland skolans elever. Patrik hjälper nu till med att visa nedanstående bilder tagna av några av hans kamrater. Jens Sörensen är 33 år och far till två barn. Har i studieväg grundskola och en 40-veckors möbelsnickarkurs. Han har genom åren haft olika arbeten såsom stenhuggare, sågverksarbetare, egen företagare. Så här berättar Jens: Jag blev arbetslös den 14 mars 2000, kom till Arbetsförmedlingen och fick förslaget att studera på folkhögskola. Eftersom jag var väldigt skolless efter grundskolan tyckte jag själv att det inte var en bra idé. Men efter lite förklaringar och påtryckningar tänkte jag "Varför inte, jag kan väl försöka." Och i dagens läge ångrar jag mig verkligen inte. Det är faktiskt det bästa jag gjort på väldigt länge.Bara det att komma till Birkas folkhögskola och dess otroligt vackra läge gjorde att jag kände att detta är helt rätt.Jag går årskurs 1 och skall läsa här i två år. Lärarna på skolan och eleverna som går här samtidigt gör att jag stortrivs. Det är verkligen underbara människor. Britt-Evy Hermansson är 53 år och kan beskrivas som idéerik, glad och positiv. Hon lever i nuet och ser ingenting som omöjligt. Hon studerar på Birkas Kultur- och hantverksprofil där man dels sysslar med teoretiska studier och dels med mjuk slöjd som vävning, bandflätning, broderi och hård slöjd som knivar, kåsor, skålar och rotslöjd. Britt-Evy arbetade som enhetschef inom äldreomsorg och omsorg för utvecklingsstörda. På sin egen 50-årsfest drabbades hon av en stroke. Hon går sedan tre år på Birka för rehabilitering. Ett mål är att lära sig förstå det hon läser. Fortfarande är det svårt att besvara frågor och att återge det hon läst. Tiden på Birka har inneburit en förbättring för Britt-Evy Men hon räknar inte med att kunna återgå till sitt gamla arbete. Anna Björklind-Möllegård är 21 år, född i Stockholm och har bott i såväl USA som Frankrike. Hon älskar språk! Har jobbat inom vård och som lärare på Rissna skola, Bräcke kommun. Hon har läst psykologi på Mitthögskolan men går nu alltså på Birka. Anna säger: Här får jag många av mina intressen tillgodosedda. Jag går den internationella profilen vilket innebär att vi läser internationella frågor med inriktning på Afrika och Kenya. Vi diskuterar fattigdom, demokrati, mänskliga rättigheter, miljöproblem, skuldfrågan; för att nämna en del. Det är stora skillnader mellan nord och syd i världen och vi diskuterar orsaker och lösningar för att skapa en mer rättvis och bra värld. I slutet av januari åker vi till Kenya för att stanna i fem veckor. Det är dels en studieresa, dels för att fältarbeta. Arbetet kommer vi att göra inom olika områden som på något sätt har med utveckling av landet att göra. Att åka till Kenya och lära känna en annan kultur kommer att bli väldigt roligt och intressant. Jag kommer även att ha nytta av den här utbildningen senare i livet eftersom jag vill jobba med internationella och rättvisefrågor. Abdulahi Mohamoud är 25 år gammal. Han kommer från Somalia som ligger i östra Afrika och har bott i Sverige åtta år. Lyssna till hans berättelse: Jag går på sociala profilen. Sociala profilen är ett brett ämne som ger en bred orientering inom det sociala verksamhetsområdet, kursen är ett år och i den ingår egenvalda studiebesök och fördjupningsarbeten. Jag läser i höst bl.a. etik och människosyn, lag och rätt - missbruksfrågor, social och emotionell kompetens, krispsykologi och socialpsykologi. Jag valde sociala profilen av två anledningar. Den första är att jag tycker om att jobba med människor med olika bakgrund och kultur. Dessutom vill jag lära mig hur det svenska samhället fungerar. Jag vill hjälpa människor som behöver hjälp som inte kan klara sig själva. Det andra är att jag vill höja mitt gymnasiebetyg för att plugga vidare på högskola. Jag trivs väldigt bra på Birka, har bra klasskompisar och duktiga lärare. Kerstin Eriksson är 51 år. Hennes tidigare utbildning är 9-årig grundskola. Hon har arbetat hela tiden sedan hon gick ut 9:an. Tack vare Kunskapslyftet fick jag möjlighet att ta tjänstledigt från mitt arbete som telefonist, för att studera heltid på Birka. Går nu andra året på allmänna linjen med inriktning på Friskvård. En linje som passar mig alldeles utmärkt eftersom jag är intresserad av "Friskvård" (friluftsliv med olika aktiviteter, massage, stresshantering, grundmedicin osv.) Med andra ord, att ta hand om sin kropp till ett friskare och gladare liv. På Birka har jag fått en positiv personlig utveckling som känns enormt bra. Min förhoppning är att när jag återvänder till mitt arbete, kunna ta tag i Friskvården och allt vad det innebär, och att förmedla det till mina arbetskamrater.

Sex kursdeltagare på Birkas Allmänna linje. Det finns sammanlagt över 100. Men genom vår distansundervisning når vi ännu fler. Med hjälp av datorer, FirstClass och Internet når vi idag långt utanför Birkas skolbyggnader, även utanför Jämtland och faktiskt till andra delar av världen.

Vi har en flerdimensionell distansundervisning som omfattar

1. Vanliga hel- eller deltidsstuderanden på Birka med behov av särskilt stöd. Sjukdom, ryggproblem, besvärliga graviditeter eller problem med språket pga invandrarbakgrund eller annat finns i bakgrunden. Man kan få låna hem en dator och vid sidan av den ordinarie undervisningen få viss stödundervisning. Detta projekt uppmärksammades i ett av Utbildningsradions TV-program om Flexibel undervisning den 5 december 1999.

2. Traditionella distanskurser. Traditionell var kanske inte rätt ord. Vi har bl a språkkurser på distans. Route Provençale, Route Britain och Pojechali b Peterburga. Kurser I franska, engelska och ryska, där Provence, Storbritannien och St Petersburg utgör tema för studierna. Samling på Birka en heldag per månad, arbetsuppgifter veckovis över Internet samt avslutande resa till Provence, London resp St Petersburg.

3. Distanskurser utan fysiska möten, ett samarbetsprojekt med Folkbildningsrådet och ett 20-tal folkhögskolor samt Studieförbund över hela landet. C:a 15 deltagare ingår en i grupp som via FirstClass och Internet studerar alltifrån Gotländsk historia till Tro och Etik med möjlighet till behörighet i ämnet Religion. Nästa kurs startar den 1 februari och den som är snabb med ansökan kan ha turen att komma med.

Länkar:

Birka Folkhögskola

Folkbildningens distanskursnätverk

Kenneth Hermanssons hemsida